Сегодня трудно представить себе мир без текстиля. Особенно это касается одежды, которую каждый из нас носит каждый день. Одежда, обеспечивает комфорт и защиту, а для значительной группы людей является также чрезвычайно важным выражением стиля и индивидуальности. Текстильную промышленность часто называют одной из самых длинных и самых сложных промышленных цепей. В ее состав входит большое количество подсекторов, которые своей деятельностью охватывают весь производственный цикл, начиная с производства сырья (напр. искусственных волокон), через промежуточные продукты (напр. пряжу и ткань), заканчивая на конечных продуктах, таких как: ковры, одежда и текстильные изделия промышленного назначения.
Текстильные волокна изготавливают из огромного количества материалов. Большинство из них характеризуется полимерной структурой. Основным сырьем для производства волокна являются:
натуральные волокна – это волокна животного происхождения (иначе белковые, напр. шелк, шерсть, волосы), растительного (целлюлозные, напр. лен, конопля, хлопок, крапива) или минерального, которые встречаются во многих природных минералах,
искусственные волокна, производимые людьми. Это могут быть волокна, основанные на целлюлозе (напр. ацетат целлюлозы) или же на синтетических полимерах, напр. нейлон, полиакрилнитриловые волокна (анилана), полиэфирные (элана) и полиуретановые (лайкра),
материалы из вторсырья (т.н. rPET) – это материалы, изготовленные из восстанавливаемого природного сырья, напр. ПЛА (полилактид), который получают, в основном, из кукурузы, и он подвергается биологическому разложению, а также волокна купры, образующиеся в результате выделения целлюлозных волокон в медной ванне.
Первым процессом переработки, которому подвергают натуральные и искусственные волокна, является прядение. Изначально разрозненные волокна проходят через ряд разных механических процессов (расслабление, смешивания и чесания), а затем подвергаются прядению. Этот процесс можно разделить на два основных типа:
производство шерсти – используемое для получения пряжи из натуральных волокон (шерсти) и смешанной пряжи, которая содержит шерсть и синтетические волокна, напр. полиэфирные, полиакрилнитриловые или полиамидные,
хлопкопрядильное производство – используемое для получения хлопчатобумажной и смешанной пряжи, в состав которой входят волокна хлопка и других материалов, напр. полиэфирные, вискозные или полиамидные волокна.
В процессе прядения используют труднодеградируемые химические соединения, которые наносят на волокна в количестве от 2 до 5% к объему. Это делается для облегчения протекания последовательных этапов процесса производства пряжи. Чаще всего для этого используют минеральные и силиконовые масла, а также ароматические углеводороды, которые на этапе окончательной обработки будут полностью удалены из пряжи. Из пряжи производят два основных ассортимента плоских текстильных изделий, т.е. ткань и трикотаж.